MinuitLe roman s'ouvre sur l'arrive et la mort Shanghai de vieux seigneur Wu, chass de sa province par les troubles et l'agitation des bandes de brigands et de rvolutionnaires communistes. La figure de cette "momie" de l'poque impriale, qui ne peut supporter le choc de la modernit, est la prface, combien symbolique, au dploiement d'une large fresque des diffrentes couches de la socit de Shanghai dans les annes 1930. L'influence de Mao Dun sur la littrature